理想體重以身體質量指數(BMI,Body Mass Index)為評估標準,主要是根據日本近年的一項大型調查結果。對3582名30-59歲男性與983名女性,一方面計算其身體質量指數,另外計算其罹病指數,後者是根據十種疾病(肺、心、上消化道、肝、腎等器官疾病,高血壓、高脂血症、高尿酸血症、糖尿病、貧血)的罹患狀況而評定的分數,兩者的關係顯示,相對於最低罹病指數的BMI值是男性22.2,而女性21.9,表示無論男女,身材高矮,當BMI在22附近時最有利於健康。所以理想體重的範圍就訂在BMI等於20到24的範圍來換算;肥胖之界定則以BMI超過26.4者為準。。計算用公式如下: